奥地利 austriamicrosystems 是一家在设计和生产高性能标准和定制模拟集成电路 (IC)上全球领先的厂商。其生产的众多产品可用在手机、MP3 播放器、微机电麦克风、血糖测量装置、传感器、传感器接口、电源管理装置及许多其他产品中。
在 Altium 的一次独家采访中，austriamicrosystems 的产品管理和应用部经理 Herbert Trupps阐述了如何通过PCB 设计功能的改进实现 austriamicrosystems 领先优势的。
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austriamicrosystems 以向客户提供高质量的元器件而著称。其许多客户均为全球领先的 OEM 厂商，并将 austriamicrosystems 作为其唯一的供应商。由于这些客户正面临着“在更短时间内交付更复杂的产品”的压力，austriamicrosystems 为他们提供了参考设计和应用样本，以帮助他们缩短元器件应用设计的时间。
“如果我们仅仅向客户提供集成电路的话，我们将无法使客户适应市场中日益缩短的产品生命周期的要求，” austriamicrosystems 产品和应用部经理 Herbert Truppe 解释说，“所有的半导体公司都面临一个挑战----不断向系统层设计增加投资，只有这样做了才能基本上为客户提供了一种能使客户提高速度和满足的短期设计时限的服务。”
austriamicrosystems 多年来一直使用一整套的 PCB 设计工具链，转换工具是个很棘手的问题，因为当数据从一个工具中提取出来导入到另一个工具时，会出现与先前的工具不兼容的情况。
该公司需要一款集可靠、准确及易用于一身的集成印刷电路板 (PCB) 设计工具。
两年前，austriamicrosystems 的所有内部系统级和 PCB 设计开始转向使用 Altium Designer，实现了不必再使用不同的工具来进行原理图设计和板设计。 “我不喜欢转换，因为这可能存在许多问题，” Truppe 解释说。 “即使将一个原理图从一个工具链转换至 Altium Designer，我也从不敢保证这切实可行。 因此从一开始从概念上我们就只使用一个工具链，直到我们向 PCB 厂商提供了 Gerber 数据。”
事实证明，Altium Designer 正是 austriamicrosystems 所寻求的用于整体设计流程的理想的一体式解决方案。 它为工程师们提供了一个直观的模块图表和项目层级之间的链接。 “Altium 提供了真正让您能够快速地访问系统层设计的方法，”Truppe 说道。“当您在查看页面时，可以从一个抽象的压缩的系统级视图快速地浏览到各个细节部分。”
其中能够满足的一个主要的要求是该工具可以使 austriamicrosystems 的工程师们比以前更快地设计和创建 PCB 原型。 “Altium Designer 真的帮助我们提升了执行速度，极大地缩短了 PCB 的设计周期，”Truppe 说道。 “它易于使用，功能也很强大。 对 IC进行调试并使它可以在像手机那样复杂的系统中正常工作需要很大的工作量。因为工具不可靠的原因而造成在 PCB 层设计阶段验证和调试 PCB 时卡住，是最让人不想见到的情况。”
该公司工程师之前使用过的其他设计工具，在向 PCB 厂商交付的时侯曾经导致过数据库的损坏。 为此他们花了几周的时间才找到这一系列故障，延迟了验证 IC 和向客户交付参考板的进程。 现在有了 Altium Designer，工程师们比以前更加自信，因为这类事件将一去不复返了。
“我们非常高兴选择了 Altium Designer，，” Truppe 说。 “Altium 给予了我们杰出的支持。”
获得好的第一印象可没有第二次机会
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| 照片由 austriamicrosystems 提供。 |
在austriamicrosystems为客户做参考设计时，必须针对不同的客户的实际应用，与最新的行业标准外形保持一致。
“Altium Designer的3D模拟功能使我们产品外形看上去尽可能地紧凑，”Truppe说道。：“当我们向客户展示一个手机、MP3播放器或噪音消除耳塞的外壳时，需要使样本的外形和最终产品的外形尽可能地相似。因为，如果错过给客户留个好的第一印象，就不可能有第二次机会。”
austriamicrosystems 的设计师们在设计 PCB 上的复杂的元器件布局时使用3D分析功能。“由于在IC附近分布着分立元器件，所以必须小心地进行元器件布局，如线圈，它需要确保今后不会与外壳或防护层等地方发生冲突，保证在应用时正常的运作。”Truppe说道。
工程师们可以自由创新
“Altium Designer 的灵活性让 austriamicrosystems 的设计工程师们可以自由地创新，”ruppe 说。
“例如，我们的应用工程师将集成总线模拟功能在许多不同的应用过程中使用而不是仅仅使用在模拟总线速度上。”他说。 “它提供了许多其他工具所不具备的优秀的功能集，使您可以快速设计过滤器以及其他设计。”
快速和直观等于喜爱
Truppe 说 austriamicrosystems 的设计工程师发现 Altium Designer 易于使用，能够很快掌握该软件的功能。
“通常我们会进行一些内部培训，让工程师们快速掌握软件，”他说，“但仅用了两周的时间，他们就能够使用软件包独立设计了。 上手根本不需要阅读 1,000 页的手册或举行五次培训。他们从简单的设计开始慢慢摸索系统。 与其他工具相比，从开始使用到能够做大型设计，其所花费的时间非常短。”
“让我们高兴的一件事是 Altium 不断地开发和改善其产品，”Truppe 说道，“他们甚至向在某些领域里开发得更好、更完善的IC 设计工具吸取好的经验。这也是我们的工程师很快喜欢上 Altium Designer 的另一个原因。”
“其他的一些供应商在许多产品中不注重 PCB设计功能，而PCB 层设计是 Altium 的核心功能，加上易用、可靠和非常好的支持，这些特点对于我们的成功来说都是至关重要的。”
