做个有趣的练习，看看你的一些老的电子设计，并写下你首先注意到的事情。 有没有明显突出的东西？ 也许并不奇怪，5-10年前设计开发的东西远不如你现在做的那么复杂。
当你在看这些设计和几年来的进展时，您可能还会注意到一些新出现的趋势： 缩小的电路板、更多的元件、可编程器件的引进和日渐增加的使用。 不论您看到那些东西，有一件事情是确定的： 今天的设计越来越复杂，没有更新软件，你可能无法产生同样的结果。
管理日渐复杂的设计
迈克里根是电子设计解决方案公司（Electronics Design Solutions, Inc.）的一个电子设计顾问。 他设计过各种电子产品，并看到它们如何随着时间而演变。 他曾为几个高知名度的组织设计过产品，其中包括与AT＆T微电子、三菱电子美国公司和美国航天局戈达德太空飞行中心。 迈克讲述了他的设计多年经历过多少改变，以及他如何处理随之而来的复杂性。
“10年前，电路板上有500个组件就是一个重大的项目。 现在，我们经常发展3000多个组件的电路板。 设计的复杂性不断激增，但因为我们随时掌握Altium的软件更新，所以能够保持这一势头，并设计出超过客户的期望的电子产品，”迈克说。
迈克能够管理这一设计的复杂性，因为他会利用最新设计的技术优势。 例如，近年来较高层次的抽象和设计自动化逐渐成为重点。 如自动路由器、设计规则、针和部件交换和多渠道功能，帮助工程师实现流程自动化和重复使用设计部分。
“Altium的设计约束、设计规则和可编程的设计规则坚固耐用。 它给我相当程度的灵活性。 这一点尤其重要，因为每个设计都有自己的独特性。 有了这些功能，Altium公司让我可以处理每一个电路板的设计挑战。
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| 美国全国汽车比赛协会赛车内部- 严峻的环境 |
们与美国全国汽车比赛协会的工作是最好的例子。 我们受雇设计赛车的仪表，用在所有车辆中。 这是一个重要的项目，花了好几年才能完成。 在这个项目中，我们利用Altium Designer的持续进步多次升级。 多年来，我们不得不使用越来越多的设计规则和技巧。 因此，我们被驱使不断升级。 维持现状是不够的。”
迈克还把美国全国汽车比赛协会项目描述为“很紧”，他说管理MCAD-ECAD的过程是一个特别的挑战。 当Altium Designer的实时ECAD - MCAD动态协作功能在2008 Altium Designer夏季版推出时，他得以利用这些功能的优势。
“我们有很多机械的限制。 这是非常紧迫的工作。 因此，我们必须与客户的数据库做大量的数据交换，并使用Altium的三维MCAD-ECAD的协作设计。 这是那些我们不能没有的功能之一。”
但设计复杂性日渐增加是多种因素的结合，而FPGA的是麦克的因素之一。 FPGA提供了新的性能和价格的机会，但它们给传统的设计流程增加了额外的压力。 有了FPGA，像迈克这样的工程师突然必须从管理单个FPGA针变成管理数百个针，并与印刷电路板同步这些针。 这是一个几乎让人发疯的经验。 但迈克用Altium电路板层次的的交换能力，得以克服这个问题。
“我们使用Altium的交换针功能处理1500多针的大型FPGA。 它使我们能够轻松地让我们的电路板与我们的FPGA设计同步。 Altium Designer的统一架构意味着，当我们进行这些更改时，它们会自动在我们的设计原理图上反映出来。”
有电路板和统一的原理图设计也意味着可以很容易地更新设计，并进行更改。 它也有助于消除错误，并带来更好的版本控制。
“Altium的统一的环境确实有一定帮助。 它正意味着我们不必担心原理图、电路板和FPGA的同步。 Altium Designer照顾了我们的需要。 这意味着你可以不必往返设计域之间，就可以完成所有更改。 当您必须为客户更新原理图时，它一定会节省时间。
迈克发现另一个好处是在组装文档后。 现在迈克在Altium Designer里面完成这一切。
我们可以在Altium Designer中将我们的Gerber档案面板化，这意味着我们可以非常有信心地进入生产阶段。 我们也利用Altium的额外机械层的优势，有时使用多达16层。 有了这样功能和Altium的多输出发布功能，我们能够使用相同的数据库制作组装后文件。 只是现在容易得多，只需要用从前一半的时间。“
对迈克来说，利用最新的设计技术优势，使他能够专注于大局，专注于最后的产品。
关于电子设计解决方案
电子设计解决方案公司 是在电子产品设计顾问公司，位于马里兰州佛德列克。这家私人拥有的公司专门为商业和航空电子机构提供电子设计，并为裸板制造和装配提供关键解决方案。 欲了解更多有关电子设计解决方案公司的信息，请访问http://www.boarddesignnow.com。
