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| Illustration by Claudio Munoz |
メディアとブログは、技術革新と知的所有権の保護に関する解説と議論そして、現在の経済混乱が両者にとって何を意味するかについてで、活況を呈しています。
解説のほとんどが、誰が誰の朝食を食べているかに焦点が絞られています。そして、中国がほとんどの議論に登場しています。
しかし、中国は変化しています。中国は巨大な経済的パワーとして台頭してきており、その結果、今や商業機会に非常に関心を持っています。これらの機会が中国の政府とビジネスの両方に影響し、それが知的所有権に対する中国の姿勢に影響しています。
中国のビジネスは政府によってサポートされて、模索しており、経済的成長だけではなく、経済的リーダーシップに役立つ最良のツールにお金を払う意志があります。私たちの経験では、彼らは、それほどソフトウェアの著作権を侵害したがっているわけではありません。
アルティウムは世界中の他のどの地域もより中国でより早く成長しています。中国のアルティウムでおよそ230人が働いており、それは直接雇用と販売代理店に分かれます。弊社のアジアのサポートセンタは上海を拠点にしています。そして中国で生産しています。
そしてこのすべては関連しています。取引関係を働かせるのに重要であることを中国に対するコミットメントを表し、また、知的所有権の保護を適切に行う上で強い力になります。
差別化のためにアルティウムには独特な幾つかの環境があり、これらは誰とも共有することができない要素となっています。
第一に、アルティウムは中国市場において主導権を握りました。第二に、中国ではアルティウムの旧製品のユーザが約30万人いると見積もりました。知名度でリードしており、確固たるユーザの基盤があったことは幸運でした。
しかし、皮肉なことに、ユーザの約99%は弊社ソフトウェアの不法コピーを購入していました。
膨大な数のユーザ、そして合法的な商業の成功と主導権の獲得への強い要求の組み合わせにより、中国で知的所有権の保護プログラムをうまく機能させることがきました。
しかし、さらに大きな市場の勢力と、より広い事情という効果も登場します。インターネットを背景に、すべてが接続されインテリジェントになっています。そして、あらゆるユーザが、受けるサービスへの要求を増大させつつあります。
これは中国における巨大なチャンスを意味します。中国はすでに世界の家電製品の
80%以上を製造しています。中国政府は中国製の家電製品（白物家電およびエレクトロニクス家電）を国内企業によって低品質化、低価格化することで、多数地方に広める戦略を取ることを発表しました。それは32万の村、7億2千万人が対象です。
しかし、中国は、製造大国から世界の設計大国へと移行し、「中国で製造」から「中国で設計」に移行する道を模索しています。しかし、この移向はまだ途上段階にあります。OECDのデータによると、エコノミックインテリジェントユニット（英国週刊誌 Economists の調査部門）および米シンクタンク情報技術イノベーション財団(ITIF)は、特許、輸出、工学学士の数、その他の指標が迅速に増大しつつあることを示しています。
そして、今の不況はこれらすべてにどのように影響しているでしょうか? これがあらゆる点で複雑であることは、皆さま、ご存じのことでしょう。中国についても同様です。しかし、中国政府は2月にエレクトロニクス分野だけでも、3年間に880億米ドルの緊急経済対策を発表しています。不況の間でもこの分野を支援する意欲は明らかです。
これらの要因すべてが組み合わさり、中国は知的財産権の遵守に向かいつつあります。この成長を継続させるためにはツール、製品、専門知識が必要です。中国は、もう10年も前の不法コピーを使って順調に進んでいこうなどというビジネスはしていません。
このため、昨年7月に、弊社はIP保護への異なるアプローチを示す多数の戦略を発表しました。
第一番めは、革新プログラム(へのアルティウムの投資でした。目的は、弊社のソフトウェア（ほとんどは10年古いもの）の不法使用ユーザが最新のソリューションを購入するように変革することです。
これを機能させるために、ユーザに付加価値を与えました。プログラムには多数のコンポーネントがあります。そこでは、不法コピーソフトウェアのユーザを排除することなく受け入れ、ソフトウェアライセンス、トレーニング、認証、中国語によるサポートなどに特別な価格を設定しています。
また、中国語専用のフォーラムと電話サポートも用意しています。さらに、弊社は、この移管プログラムのユーザに対するチームを拡大するために教育センターを作成中です。
ユーザにとってこのプログラムに価値があるのは、中国市場では魅力はあるが高価なものと考えられていた弊社の最新のソフトウェアに対する障壁が取り除かれたことです。
今では中国のエンジニアが欧米のエンジニアと同じようにソリューションにアクセスできます。このレベルを同じにすることで、アルティウムは付加価値を高め、不法コピーをまったく魅力のないものにしました。
2 番めは、アルティウム中国 アカデミック プログラム(Altium China Academic Program)です。基礎になっているのは、大学の電子工学教育において弊社が主導権を握っていることです。80%の学生がアルティウムを使用しており、中国の工科大学と工業学校の50%でも同様にAltium Designerを使用しています。
このプログラムの意図は、中国の上位5校の工業学校にアルティウムのソフトウェアを提供し、3年以上に渡ってサポートを提供することです。そして、これら5つの学校がさらに25校に教育をします。
これら5つの学校にそれぞれ優れたセンターの作成を計画しています。
さらに、我々は新しくAltium China Academic Forumを発表しました。これは中国の工学研究者とのピアネットワークであり、電子工学におけるカリキュラム、教育、研究そして出版に取り組むためのものです。
現在の時点までに次の3つの大学を指定し、特別価格の提供、トレーニング、サポートを行っています。北京の清華大学、広州の華南理工大学、成都の中国科学技术大学です。
明らかになりつつあるのは、最新のソリューションを得たいという中国人エンジニアの強い欲求は、不法コピーのソフトウェアを使用するという要求より強くなっていることです。これは中国政府が準備した状況であり、用意された機会は今すぐ利用すべきです。
明らかにアルティウムの立場は独自であり、有利な市場背景でこのように大規模なユーザの土台を変革した点で確実に他社とは異なるものです。
不況によって勢いが鈍化した面はあり、現時点で、政府はプログラム遵守の推進より個人の雇用確保を重視していることは明らかです。これは弊社も受け入れなければなりません。
しかし、これらの国家的戦略は何よりも優先されます。中国は知的所有権の重要性を理解しています。特に自国の特許と発明を守るためにです。そして、中国の他の多くのものを同じように、歴史が背景をなします。30年ほど前まで、欧米の意味での知的所有権という概念は中国にはありませんでした。
一例として、中国には33の省があり、それぞれ独自の法廷制度をもっています。事実、33の裁判所があります。これらの裁判所を 1 つのシステムにまとめるようとするプログラムが現在進行中ですが、早急に完成することはないでしょう。
しかし、お考えください。弊社が行ったことはすべて、付加価値を強調し、国内でのサポートを提供しつつ、外国市場におけるその市場の文化的基準に適合する条件での投資と言えます。
長い眼で見ると、自国のやり方や条件を押し付けるより、中国の世界的な経済への強い憧れに合わせて付き合う方が望ましいと考えます。
知的所有権保護は真剣に考慮すべきですが、中国の市場の現状と食い違わないように、状況に合わせて対処することができます。
