Simulation Technologies, Inc. reduziert dank Altium Designer den Zeitaufwand für die Schaltplaneingabe auf wenige Tage.
„Altium Designer ist ein leistungsfähiges, intuitiv bedienbares, flexibles Design-Werkzeug für die Elektronikbranche. Mit Unterstützung des sehr kompetenten technischen Supports von Altium konnte unser Unternehmen den Umstieg von unserer betagten auf diese erheblich leistungsfähigere Design-Umgebung schnell und reibungslos bewerkstelligen. Unsere Designs sind jetzt nicht nur deutlich schneller fertig, sondern sind zudem auch besser als zuvor.”
Richard Mohlere,
Ingenieur, Simulation Technologies Inc.
Die Anforderung
Simulation Technologies, Inc. (SimTech) entwickelt und fertigt für das US-Militär Lösungen für die Radarbilderzeugung, Infrarotsignatur-Modellierung sowie Simulation von Hardware-in-the-Loop- und digitalen Echtzeitsystemen. Seit seiner Gründung 1983 hat sich SimTech dank seiner Flexibilität und seines technischen Know-hows in den Bereichen Hochleistungssimulation, Analyse von Bedrohungssignaturen und Zielmodell-Validierung einen Namen gemacht.
Fast zwei Jahrzehnte lang verließ sich SimTech beim Leiterplattenentwurf auf ein und dasselbe EDA-Werkzeug. Jedoch ließ die Produktunterstützung seitens des EDA-Anbieters immer mehr zu wünschen übrig, sodass die Umgebung trotz der gelegentlichen und unwichtigen Aktualisierungen den Anforderungen von SimTech nicht mehr gewachsen war. Auf Grund des wachsenden Marktdrucks, der in immer kürzeren Intervallen noch kompaktere und leistungsfähigere Lösungen forderte, sah sich SimTech zu einem Umstieg auf ein leistungsfähigeres Werkzeug gezwungen.
Die Herausforderung
Bei der Evaluierung der verschiedenen Werkzeuge musste SimTech einen Kompromiss hinsichtlich der Anforderungen an die Entwicklungsumgebung, den möglichen Lizenzoptionen und den sich daraus ergebenden Investitions- und Betriebskosten finden. Das neue Design-Werkzeug sollte straffe Entwicklungszyklen, sowie eine umfassende Dokumentation und Bauteilverwaltung ermöglichen – allesamt unabdingbare Eigenschaften, um das US-Militär auch weiterhin mit Hochtechnologie beliefern zu können.
Als Anbieter von Militärtechnik konnte sich SimTech die üblichen langen Ausfallzeiten im Zusammenhang mit dem Umstieg auf ein neues Werkzeug nicht leisten. Und wenn die Produktpalette wie in diesem Fall Rechnerschnittstellen zur Echtzeitsteuerung von Raketenleitsystemen beinhaltet, dürfen keine Design-Fehler auftreten. Zur Wahrung einer kompromisslosen Produktqualität mussten die Ingenieure in der Lage sein, die fehlerfreie, fachmännische Bedienung der neuen Design-Umgebung binnen kurzer Zeit zu erlernen.
Die Lösung
Aufgrund mehrerer Empfehlungen und nach gründlichen Tests entschied sich SimTech für Altium Designer als neue Plattform zur Entwicklung seiner Elektronikprodukte. Durch drei mögliche Lizenzformen (Foundation, Board, Unified) konnte SimTech die seinen Bedürfnissen entsprechenden Werkzeuge auswählen und so die Kosten für nicht benötigte Komponenten einsparen. Da Altium die Funktionalität seiner Software nicht gezielt limitiert und keinerlei abgespeckte Versionen anbietet, erhalten die Ingenieure trotz deutlich niedrigerer Investitions- und Betriebskosten ein leistungsfähiges Komplettsystem.
Der Umstieg auf Altium Designer gestaltete sich reibungslos. Dank der Import- und Exportfunktionen und -assistenten von Altium Designer war es ein Leichtes, frühere Designs auf die neue Plattform zu übertragen. Die Ingenieure konnten so unter Nutzung der umfangreichen Online-Schulungen und des kompetenten Supports von Altium ohne Verzögerung an den vorhandenen Designs weiterarbeiten. Der Support von Altium fertigte den Kunden nicht mit Standardantworten ab, sondern schaltet sich auf Wunsch regelrecht in den Design-Prozess ein. Mittels der Konferenztechnologie WebEx beteiligen sich die Altium-Techniker aus der Ferne an der Suche nach Fehlern und deren Ursachen und greifen so den SimTech-Ingenieuren bei der Fehlerbehebung unter die Arme.
Das Ergebnis
Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten. Nach nur vier Wochen beherrschten die SimTech-Ingenieure bereits die sichere Bedienung der Software. Der größte Fortschritt war jedoch bei der Design-Geschwindigkeit zu beobachten. Die einstmals mühevolle Eingabe von Schaltplänen konnte von mehreren Wochen auf wenige Tage verkürzt werden – eine erhebliche Verbesserung, die nicht zuletzt Altium Designers Bauteilbibliothek sowie den in den Editoren für Schaltpläne und Leiterplattenlayout zu findenden Assistenten zu verdanken ist.
Auch das Routing der Leiterplatten wurde wesentlich vereinfacht – die Rate korrekt automatisch gerouteter Leiterbahnen stieg von 85% auf 100%. Durch die Verwendung der Werkzeuge von Altium Designer zum automatisierten Routing gestalten sich nach Ansicht der Ingenieure auch die Bereinigung und das manuelle Routing einfacher. Insgesamt können so nun binnen kürzerer Zeit anspruchsvollere Designs erstellt werden.
Produktinformationen
SimTech ist auf die Entwicklung von Hochleistungslösungen für die Infrarotsignatur-Modellierung in Echtzeit sowie die Erzeugung von Radarbildern spezialisiert. Zu den Technologien des Unternehmens gehören beispielsweise polarisations- und aspektabhängige Modelle zur Simulation in militärischen Flugzeugen, Raketen und Bodenfahrzeugen.
Kundeninformationen
SimTech unterstützt militärische Programme seit 1983 durch die Entwicklung von Lösungen zur Radarbilderzeugung, anspruchsvollen Simulation, Analyse der Daten von Bedrohungssignaturen sowie zur Validierung von Zielmodellen. SimTechs Hochtechnologie zählt in Militärkreisen längst zu den tragenden Säulen von Programmen wie Joint Common Missile, Longbow, THAAD, PAC-3, iPAM, GMD, NLOS-LS, JAGM und MRM.
Weitere Informationen erhalten Sie unter www.simtechinc.com
