Die UWA Motorsport von der University of Western Australia geben mit dem Altium Designer auch beim Elektronik-Design richtig Gas.
“Altium Designer gibt uns mehr Zeit als jedes andere System, in der wir innovativ arbeiten und wichtiges Branchenwissen gewinnen können. Aufgrund der flexiblen Fähigkeiten des Altium Designers konnten wir Fertigungszeiten senken und die Implementierung unserer Systeme erheblich verbessern”.
- Gurkaran Bansal,
Projektleiter, UWA Motorsport
Die Anforderung
Es gibt viele Dinge, die Studenten zum Studium der Elektrotechnik bringen. Für ein Team von 50 Studenten der University of Western Australia ist es der blanke Nervenkitzel der Rennstrecke. Diese engagierte Studentengruppe entwickelt einen von Grund auf neuen Rennwagen im Formel-1-Stil und hat sich ein ehrgeiziges Ziel gesteckt: Den Sieg im Formula SAE-Rennen.
Doch die Konkurrenz ist groß. Die Formula SAE ist ein wichtiger internationaler Wettbewerb für Studenten, in dem sich annähernd 200 Universitäten aus Nordamerika, Europa, Asien und Australien jährlich messen. Beim australischen Wettbewerb bereiten sich die Teilnehmer auf das große Rennen vor. Dieser findet jeden Dezember statt und hilft den Teams, ihre Chancen beim Hauptwettkampf einzuschätzen. Allein an dieser Veranstaltung nehmen schon ca. 25 australische Universitäten und zahlreiche internationale Teams teil. Das große Rennen findet dann jeden Mai in Michigan, USA statt. Annähernd 130 Universitäten aus der ganzen Welt gehen hier an den Start und stellen sich der ultimativen Herausforderung.
Die Herausforderung
Jedes Jahr müssen die Studenten des UWA Motorsport ein Rennauto mit Rädern außerhalb des Chassis im Stil der Formel 1 entwerfen, bauen und testen, das dann in den jährlichen Wettbewerb geschickt wird. Es ist ein langwieriger Prozess, für den die Studenten einen Zeitraum von knapp zehn Monaten zur Verfügung haben. Um diese Aufgabe bewältigen zu können, teilen die Studenten die Produktion in mehrere Abschnitte auf. Für Forschung und Entwurf des Prototyps sind vier Monate eingeplant, drei Monate bleiben um den Prototyp fertigzustellen, und weitere drei Monate stehen für Zusammenbau und Tests zur Verfügung. Neben dieser bereits anspruchsvollen Aufgabe müssen sich die Studenten außerdem an strikte Konstruktionsrichtlinien halten. Der überwiegende Teil der elektronischen Systeme im Rennauto muss individuell entwickelt werden und strenge Auflagen für Kosten, Gewicht und Größe erfüllen.
Aufgrund dieser Sonderanfertigung hatte UWA Motorsport in der Vergangenheit Probleme mit Zuverlässigkeit und schlechter Wartbarkeit der Vorgänger-Software. Bei dem Wettbewerb hat UWA Motorsport über Jahre hinweg einfache Layout-Tools benutzt, die von Fall zu Fall konstante Bauteile-Footprints benötigten. Diese zeitaufwändige und repetitive Aufgabe war häufig eine Belastung für die fristgerechte Entwicklung des Autos.
Die Lösung
Mit den umfangreichen Bibliotheken, die der Altium Designer mitbringt, kann UWA Motorsport iterative Prozesse vermeiden, die mit der alten Software unvermeidbar waren. Durch den Einsatz von Altium Designer kann UWA Motorsport die elektronischen Systeme im Fahrzeug auch weiterhin entwickeln und verbessern. Altium Designer gibt dem Team völlige Freiheit, alte Entwürfe zu überarbeiten und das Layout ohne irgendwelche Komplikationen oder Fehler zu verändern. Die Integration von Schaltplanentwicklung und Layout in einem Paket spart UWA Motorsport wertvolle Zeit. Diese einst so beschwerliche Aufgabe lässt sich jetzt, ohne die früher aufgetretenen Fehler, leicht bewältigen. Signalintegrität und Tools wie Design Rule Check (DRC) helfen dem Team bei der Entwicklung von raffinierten Steuer- und Telemetriesystemen, die in einer ausgesprochen rauen Umgebung fehlerfrei funktionieren.
Darüber hinaus plant UWA Motorsport, alle früheren Entwürfe zu reaktivieren und diese Entwicklungen nach Diagnose und Behebung der Fehler weiter zu verbessern. Das alles ermöglicht die einheitliche Designumgebung von Altium Designer. Durch die Integration mehrerer Systeme in modulare Komponenten kann UWA Motorsport Gewicht und Größe seiner Fahrzeugteile dramatisch verringern.
Die Ergebnisse
Das UWA Motorsportteam kam im Mai 2007 beim jährlichen FSAE-Rennen in Michigan als zweiter ins Ziel. Auch bei allen anderen Veranstaltungen glänzte das Team mit guten Ergebnissen und belegte den ersten Platz im Endurance Event.
Während des FSAE-Rennens wurde das UWA Motorsportteam mit dem renommierten „Carroll Smith Award“ für Innovationen ausgezeichnet. In der Geschichte der FSAE wurden lediglich drei dieser Preise vergeben, und alle drei befinden sich im Besitz von UWA Motorsport. Über die Jahre hinweg hat sich das Team einen Ruf für Kreativität und Erfindungsreichtum verdient. Das Team dominierte den Bereich Design und gewann den „Engineering Design Award“ zweimal in den USA und dreimal bei den australasiatischen Rennen in den letzten vier Jahren. All diese Titel halfen dem Team im australasiatischen Rennen 2005, den Gesamtsieg davonzutragen.
Über die FSAE
Die FSAE ist ein internationaler Designwettbewerb und wird von der „Society of Automotive Engineers“ unterstützt. Der Wettbewerb ermöglicht es jungen Ingenieuren, ihre Fähigkeiten in einer wettbewerbsorientierten Umgebung einzusetzen und praktische Erfahrungen zu sammeln. Im Wettbewerb werden Studenten in einer hypothetischen Situation gefordert, in der sie für einen fiktiven Autohersteller planen, testen und Rennen bestreiten müssen.
Mit der Beschränkung von Gewicht und Größe der Fahrzeugkomponenten versucht der Wettbewerb, die Kreativität und Problemlösungsfähigkeit der Studenten zu fordern. Mit Hilfe dieser Komponenten werden dann Ergebnisse zusammengetragen, die auf den acht verschiedenen Disziplinen basieren. Design, Kosten und Herstellung, Präsentation, Beschleunigung, Skidpad, Autocross, Verbrauch und Ausdauer.
Über die Universität
Die „University of Western Australia“ wurde 1911 gegründet und genießt internationales Ansehen. Die UWA wurde als eine der besten Gesamthochschulen Australiens bewertet und ist eine der führenden Forschungsuniversitäten Australiens – ein Mitglied der Australischen „Group of Eight“-Forschungsuniversitäten.
Forschung und Ausbildung bleiben die wichtigsten Differenzierungsmerkmale, die die Universität zu einer der führenden australischen, forschungsintensiven Universitäten und ersten Adresse in Westaustralien machen. Seit fast einen Jahrhundert bringt sie hoch talentierte Forscher hervor, deren wertvolle Arbeiten einen wesentlichen Beitrag zur sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Entwicklung von Western Australia und Australien im Allgemeinen geleistet haben.
UWAs School of Engineering und School of Electrical Engineering setzen Altium Designer ein, um die Designfähigkeiten ihrer Studenten zu födern. Altium unterstützt auch weiterhin Nachwuchsingenieure wie UWA Motorsport mit Sponsoring-Aktivitäten. Für die Rennsaison 2006 und 2007 wurde UWA Motorsport mit fünf Lizenzen von Altium Designer im Wert von AUS $22.497 versorgt.
Weitere Informationen über UWA Motorsport oder die University of Western Australia finden Sie unter: www.motorsport.uwa.edu.au oder www.uwa.edu.au
