Design, Fertigung und Vertrieb von Verkaufsautomaten.
'Es war sehr wichtig, Software zu kaufen, die sehr anwenderfreundlich ist und von einem Unternehmen stammt, dessen guter Ruf sich auch auf einen ausgezeichneten Kundensupport gründet. Es ist schwierig, in ein und demselben Unternehmen ein hohes Niveau bei jedem der vier folgenden Faktoren zu finden: Qualität, Preis, After Sales Service und einfache Bedienbarkeit. Altium Designer erreicht bei allen der hier genannten Faktoren ein Niveau der größtmöglichen Kundenzufriedenheit.'
- Yogesh Patel
Design-Ingenieur, Sanden Vendo America Inc.
Das Unternehmen Sanden Vendo America Inc, das zum ersten Mal eine Elektronikdesign-Software im Fertigungsprozess einsetzte, entschied sich für Altium-Technologie, um kritische Designaufgaben realisieren zu können, wie z. B. die Entwicklung des weltweit ersten Roboter-Verkaufsautomaten.
Die Ausgangslage
Das aus Dallas, Texas, stammende Unternehmen Sanden Vendo America Inc ist seit über 60 Jahren mit Design, Fertigung und Vertrieb von Verkaufsautomaten im Geschäft. Die Ursprünge des Getränkeautomaten, wie wir ihn heute kennen, lassen sich bis in die 30er Jahre hinein zurückverfolgen. Damals war er noch eine gewöhnliche Kühlbox mit einem einfachen münzbetriebenen Automatenschacht. Heute hingegen sind Verkaufsautomaten (z. B. solche, die für die führenden Produzenten von Soft Drinks entwickelt werden) vergleichsweise hochentwickelt und enthalten viele verschiedene motorgetriebene Mechanismen, Sensoren und –das ist vielleicht das Entscheidende- elektronische Steuereinheiten. Im Rahmen der Strategie von Sanden Vendo America Inc, für Verkaufsautomaten die nächste Generation elektronischer Steuerungen zu entwickeln, musste das Unternehmen die volle Kontrolle über die Aspekte des Elektronikdesigns haben.
Die Herausforderung
Vor drei Jahren traf das Management von Sanden Vendo America Inc die Entscheidung, durch den Erwerb von Lizenzen für passende Schaltplan- und PCB-Layout-Software auch das Elektronikdesign im eigenen Unternehmen durchzuführen. Das Unternehmen würde dadurch von den Vorteilen kürzerer Designzeiten, erhöhtem IP-Schutz und strafferer Kontrolle des Designs profitieren, es würden jedoch hinsichtlich der Software auch die potentiell kontraproduktiven Faktoren der Lernkurve, der Effizienz und der Qualität des technischen Supports zu Tage treten. Um innerhalb der Verkaufsautomatenbranche eine Führungsposition zu behaupten, brauchte Vendo Elektronik-Designtools, mit denen die innovativen Designs einfacher durchzuführen wären, ohne dass dies Produktionsverzögerungen oder Abstriche bei der Qualitätskontrolle zur Folge hätte.
Die Lösung
Um eine definitive Software-Lösung für die Bedürfnisse des Unternehmens zu finden, wurden bei Sanden Vendo America Inc verschiedene Designsoftwarepakete evaluiert, u. a. die Tools OrCad® Capture und Altium Designer von Altium. Da bei Sanden Vendo America Inc zum ersten Mal Elektronikdesign-Software eingesetzt wurde, waren die Anforderungen hinsichtlich einfacher Bedienbarkeit und des Kunden-Supports durch den Software-Hersteller besonders hoch. Hinzu kam noch die Entscheidung, die Software eher den Mitarbeitern der Entwicklungsabteilung von Vendo zur Verfügung zu stellen als einen fachkundigen PCB-Designspezialisten einzustellen – unterm Strich war also ein intuitives, einfach bedienbares Softwarepaket gefragt.
Bei Sanden Vendo America Inc gingAltium Designer in jeder Hinsicht als klarer Sieger unter den evaluierten Paketen hervor. Nach der Aussage von Yogesh Patel, Entwickler bei Sanden Vendo America Inc, vereinte Altium Designer - neben seinem guten Ruf in der Branche - auf exzellente Weise die vier Schlüsselbereiche Qualität, einfache Bedienbarkeit, Preis und After-Sales-Service.
Die Ergebnisse
Seit die neue Designsoftware im Einsatz ist, hat Altium Designer bei Sanden Vendo America Inc die Erwartungen der Entwickler in allen entscheidenden Bereichen erfüllt. Technischer Support oder zusätzliche Schulungen mussten nicht in Anspruch genommen werden. Die neuen Tools werden seither bei Schaltplan-Layout und PCB-Design für alle Automaten von Sanden Vendo America Inc eingesetzt. Das Unternehmen hat mittlerweile das Upgrade auf Altium Designer 2004 durchgeführt. Für Yogesh Patel sind die Fortschritte in diesem Release eine “wirkliche Verbesserung” und ein extrem wertvolles Upgrade für Sanden Vendo America Inc.
Mittlerweile ist Sanden Vendo America Inc mit dem aktuellen Altium Designer-Toolset ausgestattet und hat vor kurzem die Arbeit am Design eines neuen Verkaufsautomaten aufgenommen; dabei handelt es sich vielleicht um das bisher ambitionierteste Projekt des Unternehmens: das Design des ‘Glass Front Vendor’. Dieser hochentwickelte Automat ist der erste Verkaufsautomat auf dem Weltmarkt, der Robotik-Technologie einsetzt, um dem Kunden sein Produkt zu übergeben. Dabei werden recht komplexe, aber zuverlässige elektronische Steuereinheiten eingesetzt. Mit dem Einsatz von Altium Designer haben die Entwickler von Sanden Vendo America Inc dieses Projekt voller Herausforderungen nach etwa 18 Monaten zum Abschluss gebracht. Der Automat ist ein Erfolg und wird bereits in Serie produziert.
Nach dem erstmaligen Einsatz einer Elektronikdesign-Software und den daraus gewonnenen Erfahrungen sind sowohl Sanden Vendo America Inc als auch Entwickler Yogesh Patel mit Altium Designer hochzufrieden. Altium Designer hat ihr Ziel, eine leistungsstarke und gleichzeitig intuitive Designsoftware einzusetzen und so das Geschäft zu beleben, voll erfüllt.
Produktinformation
Das Unternehmen Sanden Vendos betritt mit dem 'Glass Front Vendor' Neuland in den Bereichen Produktbehandlung, Flexibilität und Produktdisplay. Da Technologie und Design der meisten der derzeit eingesetzten Automaten ca. 10 bis 15 Jahre alt sind, tragen das robotikbasierte Produktauswahlsystem und das offene Anzeigedesign des Glass Front Vendor dazu bei, dass dieser eine einzigartige Stellung auf dem Markt einnimmt.
Auf Basis von vier Gleichstrommotoren, die die dreidimensionalen Bewegungen steuern, kann die Greifhand des Auslegearms mit Produkten jeden Typs und jeder Form umgehen. Dabei kann auch die Position des Produkts im Automaten beliebig sein. Das vollständig programmierbare, mikroprozessorgesteuerte System aus Arm und Hand geht beim Auswählen und Übergeben des Produkts an den Kunden äußerst behutsam vor. Es setzt sich damit von konventionellen Verkaufsautomaten ab, die das Produkt einfach in den Auswurfschacht fallen lassen - so wird zum Beispiel der ungewünschte Effekt geschüttelter Sprudelflaschen vermieden.
Die komplexe Elektronik des Automaten ist auf sechs Platinen untergebraucht, wobei das Haupt-Prozessorboard mit vier Layern alle Aktivitäten des Automaten steuert – in zukünftige Designs wird wahrscheinlich eine Lösung auf FPGA- oder ASIC-Basis eingesetzt; dies hängt jedoch von den Absatzzahlen ab.
Kundeninformation
Sanden Vendo America Inc hat seinen Sitz in Dallas, Texas, und ist ein weltweit operierender Anbieter von Getränkeautomaten. Das Unternehmen entwickelt, fertigt und verkauft technisch innovative Produkte, u. a. programmierbare elektronische Verkaufsautomaten, Automaten mit hohen Kapazitäten, in denen das Unterbringen von Plastikflaschen in vielen verschiedenen Größen und Formen möglich ist und Automaten, die Kundenkarten und Chipkarten lesen können.
Sanden Vendo America Inc beschäftigt in Dallas an die 800 Mitarbeiter und besitzt in der ganzen Welt zahlreiche Niederlassungen für Vertrieb, Service und Fertigung. Das Unternehmen wird auch weiterhin in Märkte wie etwa Afrika, den Mittleren Osten, Lateinamerika und Osteuropa expandieren. Im Jahre 1999 erhielt Sanden Vendo America Inc eine ISO-9001-Zertifizierung und wird auch weiterhin noch an mehreren anderen Qualitätsinitiativen teilnehmen.
Weitere Informationen finden Sie unter: http://www.vendoco.com/
