Servidor Empresarial Local de Altium

El Altium On-Prem Enterprise Server, que es instalado y administrado por su propio departamento de TI, funciona en armonía con Altium Designer para ofrecer una respuesta elegante a la cuestión de cómo gestionar los datos de diseño con una integridad segura. El servidor no solo proporciona un almacenamiento de datos sólido y seguro, sino que también permite volver a publicar los datos como revisiones claramente separadas; en esencia, realiza el seguimiento de los cambios de diseño a lo largo del tiempo, sin sobrescribir ningún dato publicado previamente. También permite gestionar el ciclo de vida de los datos, de modo que las personas que necesitan utilizarlos puedan ver de un vistazo en qué etapa de su “vida” se encuentran y, por lo tanto, para qué pueden usarse con seguridad.

El Altium On-Prem Enterprise Server proporciona un Workspace, también denominado Enterprise Server Workspace, que se utiliza para gestionar todos los datos, incluidos componentes, modelos de dominio, hojas esquemáticas de circuitos y plantillas de diseño. Incluso puede crear y gestionar todos sus proyectos de diseño directamente dentro del Workspace, con una vista de gestión centrada en CAD que facilita la revisión colaborativa y los comentarios. Mediante un Manufacturing Portal dedicado, puede ver y navegar por los datos de archivos publicados, inspeccionar la BOM y ver y comentar la instantánea del propio diseño, la fuente de esos datos publicados. Incluso puede controlar los entornos de trabajo de sus diseñadores, asegurando que los estándares de diseño de toda la empresa se apliquen y se cumplan.

Mejorando y ampliando la colaboración en el diseño, el Workspace de Enterprise Server ofrece compatibilidad con Process Workflows: “flujos” de proceso altamente personalizables que guían a los diseñadores de su empresa a través de procesos de diseño cotidianos y típicos, como la creación de componentes y proyectos, o actividades relacionadas con proyectos de diseño, como la revisión de diseños. Puede definir estos flujos de trabajo para que sean tan simples o tan complejos como sea necesario, y la interacción con ellos se realiza mediante el concepto de Tasks. Cada tarea es un punto en el que se requiere la acción de un usuario para que un flujo de trabajo avance.

Al proporcionar un conjunto de “bloques de construcción” de diseño reutilizables dentro del Workspace, puede iniciar proyectos nuevos con la seguridad de que cada modelo, componente y elemento de diseño de orden superior ha sido ratificado y aprobado para su uso, sin tener que reinventar la rueda, por así decirlo. El Workspace se convierte tanto en la fuente como en el destino de los elementos de diseño, y cada nuevo diseño utiliza elementos publicados en el Workspace y gestionados a través de él. Y al diseñar únicamente con elementos del Workspace, la integridad de esos diseños queda garantizada de forma inherente.

Lea sobre la instalación de Enterprise Server, cómo obtener la licencia de su Enterprise Server, información para departamentos de TI

Lea sobre cómo acceder a su Workspace desde Altium Designer, diseñar con un Workspace conectado

Contenido del Workspace

Dentro del Workspace de Enterprise Server, cada entidad de diseño que puede almacenarse, gestionarse y reutilizarse está representada como un tipo específico de contenido (o Item). Un Item se identifica de forma única dentro del Workspace y puede contener cualquier número de Revisions, donde una revisión contiene los datos de ese Item. Cada vez que se realiza un cambio en los datos contenidos en una revisión —que para la mayoría de los tipos de Item puede editarse directamente dentro de un editor temporal asociado—, este se confirma (o se vuelve a publicar) en una nueva revisión de ese Item, garantizando que ninguna revisión existente pueda sobrescribirse jamás y asegurando así la máxima integridad.

Un elemento de contenido puede tener cualquier número de revisiones, que son esencialmente una evolución de ese Item a lo largo del tiempo. Se realiza un cambio y el nuevo contenido de datos se confirma/carga/publica en una nueva revisión. Por lo tanto, los datos almacenados en cada revisión de un item suelen ser diferentes. Para distinguir entre estas diferentes revisiones de un Item, se utiliza un identificador de revisión (ID), que en combinación con el ID del Item crea un identificador único para cada publicación de un Item. Esto nos da el Item-Revision.

Otro aspecto importante de una revisión de Item es su Lifecycle State. Este es otro identificador que puede utilizarse para evaluar rápidamente en qué etapa ha llegado actualmente esa revisión dentro de su life, y qué pueden hacer con ella los diseñadores autorizados. Mientras que la Revisión refleja los cambios de diseño realizados en el Item, el Estado del ciclo de vida refleja el estado del item desde una perspectiva empresarial, como por ejemplo Planned, New From Design, For Production, Obsolete, etc.

Lea sobre cómo trabajar con Items.

Edición directa

El Workspace de Enterprise Server proporciona un método flexible y seguro para centralizar el almacenamiento y la gestión de todo tipo de datos de diseño utilizados en Altium Designer. Desde el modelo esquemático hasta el componente, desde hojas gestionadas hasta diseños de PCB terminados, el Workspace ofrece un método ideal para almacenar y gestionar sus datos de diseño electrónico.

Muchas entidades de diseño pueden editarse y publicarse en la revisión inicial de un Item correspondiente y recién creado en el Workspace, gracias a la compatibilidad del Workspace con la edición directa. La edición directa lo libera de las limitaciones de datos fuente independientes con control de versiones. Puede simplemente editar un tipo de Item compatible usando un editor temporal cargado con la fuente más reciente directamente desde el propio Workspace. Y una vez completada la edición, la entidad se publica (o se vuelve a publicar) en una revisión posterior planificada de su Item principal, y el editor temporal se cierra. No hay archivos en su disco duro, no hay dudas sobre si está trabajando con la fuente correcta o la más reciente, ni necesidad de mantener un software de control de versiones separado. El Workspace se encarga de todo, con la misma integridad que espera, y de una manera que agiliza los cambios en sus datos.

Y en cualquier etapa, puede volver a cualquier revisión de un Item compatible en el Workspace y editarla directamente. Simplemente haga clic con el botón derecho sobre la revisión y elija el comando Edit del menú contextual. Una vez más, se abrirá el editor temporal, con la entidad contenida en la revisión abierta para su edición. Realice los cambios según sea necesario y luego confirme la publicación del documento en la siguiente revisión del elemento de contenido.

Lea sobre cómo crear y editar contenido directamente a través de un Workspace.

Componentes

Altium Designer, con su enfoque de diseño unificado, ha utilizado tradicionalmente un modelo de componentes que abarca todos los aspectos del proceso de diseño electrónico. Sin embargo, para integrar de forma fluida el proceso de diseño electrónico en el proceso global y envolvente de desarrollo de productos, este modelo necesita evolucionar y ampliarse para cubrir otros aspectos, incluidos otros procesos de diseño (en particular MCAD y diseño industrial), así como procesos empresariales (como compras y fabricación) que se cruzan con el proceso de desarrollo de productos.

Este modelo de objetos evolucionado se conoce como Unified Component Model.

Bajo este paradigma de modelado, el componente de diseño, tal como lo ve el diseñador, está separado de las piezas del fabricante y/o del proveedor. Esta información no se define como parte del componente. En su lugar, se utilizan Part Choices para vincular el componente de diseño con una o más piezas del fabricante, que a su vez pueden vincularse con una o más piezas del proveedor, permitiendo al diseñador indicar de antemano qué piezas reales pueden utilizarse para cualquier componente de diseño empleado en un diseño.

Estos componentes, junto con sus elecciones de piezas, se almacenan en el Workspace. Un componente se almacena como una serie de revisiones de un item de componente identificable de forma única. Cada revisión se gestiona mediante ciclo de vida, proporcionando colecciones de componentes certificados, autorizados para volver a instanciarse en nuevos proyectos de diseño, fabricarse en prototipos o utilizarse en series de producción. En resumen, un catálogo de componentes implementado mediante Workspace Libraries.

Lea sobre cómo crear y mantener sus componentes y bibliotecas.

Gestión del diseño

El Workspace de Enterprise Server, en conjunto con Altium Designer, aporta compatibilidad para proyectos de diseño en su infraestructura de Workspace. Estos proyectos están orientados a la etapa de desarrollo del ciclo de vida del proyecto, simplificando la creación y el flujo de trabajo continuo de proyectos con control de versiones. El almacenamiento centralizado bajo el control del Workspace también permite que esta función sea una base para otros servicios colaborativos.

Algunos beneficios clave de utilizar proyectos alojados en su Workspace son:

• Almacenamiento simplificado. No es necesario tomar decisiones sobre ubicaciones de almacenamiento. Las copias de seguridad y otros servicios básicos están cubiertos.
• Base para funciones colaborativas.
• Control de versiones aplicado.
• Ventajas de un sistema de comentarios dedicado.
• Notificaciones y estado. El estado del documento, incluidas las modificaciones locales, es visible para equipos de diseño completos.
• El diseño concurrente de PCB funciona sin ninguna configuración compleja.
• Capacidad de compartir el proyecto con varias personas para editarlo, o solo para verlo y comentarlo.

La gestión se realiza a través de la página Projects de la interfaz del Workspace. Los nuevos proyectos pueden crearse mediante esta interfaz, o a través del cuadro de diálogo Create Project en Altium Designer. Como alternativa, un proyecto local existente puede ponerse rápidamente a disposición en el Workspace.

También puede acceder a una vista del proyecto orientada a fabricación y centrada en CAD, que ofrece opciones de vista de Diseño, Suministro, Fabricación, Actividades e Historial:

• Design – mostrar y navegar por los documentos de diseño del proyecto fuente, ver las propiedades de los objetos de diseño y añadir comentarios de revisión. Esta vista utiliza la interfaz Web Viewer. Esta vista corresponde a la versión más reciente de los datos del proyecto fuente, en lugar de una versión publicada específica de ese proyecto, por lo que puede considerarse una vista de trabajo en curso (WIP). Puede ver el diseño base o cualquiera de sus variantes definidas.
• Simulation – cargar archivos de resultados de simulación de circuitos que se asociarán con el proyecto actual o con una publicación del proyecto. En la práctica, los archivos se adjuntan al proyecto, lo que permite a los miembros del Workspace inspeccionar y/o descargar documentos de resultados de simulación relacionados con el proyecto actualmente abierto.
• Tasks – le permite acceder y gestionar las solicitudes de actividad de trabajo (Tasks) que se aplican al proyecto de diseño actualmente abierto. Las tareas se presentan con un estilo de flujo de tablero Kanban, con su estado de progreso (ToDo, InProgress y Resolved) organizado como filas de tareas.
• Releases – ver las publicaciones del proyecto. Se proporciona acceso para abrir los datos completos de una publicación o un paquete de ensamblaje específico, que se presentará en una pestaña independiente a través de un Manufacturing Portal. Desde este portal puede ver y recorrer los datos de archivos publicados, inspeccionar la BOM, y ver y comentar la instantánea del propio diseño; la fuente de esos datos publicados. Tanto desde la vista Releases como a través del Manufacturing Portal para una publicación específica, tendrá acceso a controles para descargar datos de fabricación con distintos niveles de granularidad (desde conjuntos completos de datos hasta archivos individuales de salida generados).
• Activities – buscar, ver y acceder a actividades de procesos de flujo de trabajo que se aplican al proyecto seleccionado, como revisiones de diseño. Utilice las subpestañas de una actividad seleccionada para ver su diagrama de flujo en vivo, los datos relacionados y el historial de eventos.
• History – explorar una línea temporal progresiva de los eventos principales relacionados con el proyecto, incluida su creación, commits, publicaciones, clones e intercambios MCAD. Cada vez que ocurre un evento admitido asociado al proyecto, ese evento se añade a la línea temporal como un mosaico dedicado con varias acciones disponibles cuando corresponda. Se admite la comparación de datos de esquemáticos, BOM y Gerber. Para más información, consulte Project History.
• Assembly Assistant – trabajar con la herramienta interactiva Assembly Assistant tool para comprobar y avanzar en el proceso de ensamblaje de la placa. La herramienta reúne los datos detallados de la BOM del proyecto y su vista de ensamblaje 2D/3D para presentar una interfaz que proporciona el conjunto necesario de información gráfica y de componentes para avanzar paso a paso por el proceso de ensamblaje.

Lea sobre Workspace Projects.

Gestión de la configuración

Para facilitar la aplicación, a nivel empresarial, del entorno de trabajo de un diseñador —y asegurar que sigue los estándares requeridos por esa organización para diseño, documentación y producción— el Enterprise Workspace proporciona el Team Configuration Center.

La función del Team Configuration Center es dar a la organización un control centralizado sobre el entorno en el que trabajan sus diseñadores. Lo consigue mediante la definición y gestión de Environment Configurations. Estos se utilizan para restringir el entorno de trabajo de Altium Designer de cada diseñador a fin de que solo use elementos de diseño aprobados por la empresa, incluidos plantillas de esquemáticos, archivos de configuración de trabajos de salida, preferencias del workspace, etc. En otras palabras, facilita Centralized Environment Configuration Management.

Se puede definir cualquier cantidad de configuraciones de entorno mediante la interfaz específica del Center basada en navegador. Los datos utilizados y aplicados por cada configuración —denominados Configuration Data Items— provienen del Workspace. Y al asociar cada configuración de entorno con un grupo de usuarios específico, y a su vez asignar usuarios a esos grupos, el entorno de trabajo correcto se carga en Altium Designer en cuanto el usuario inicia sesión en el Enterprise Server Workspace. El uso de este enfoque basado en grupos garantiza que un diseñador siempre obtenga la configuración que le corresponde, independientemente de si tiene su propio PC o comparte un único PC con otros diseñadores.

Lea sobre Environment Configuration Management.

Flujos de trabajo

Altium Designer proporciona un potente entorno de diseño colaborativo. Parte de ello es la compatibilidad con Process Workflows, que guían a los diseñadores de una empresa a través de procesos de diseño típicos y cotidianos como:

• Solicitar nuevas piezas de biblioteca del Workspace
• Realizar actividades relacionadas con el proyecto, como revisiones de diseño o publicación en un PLM
• Creación de nuevos proyectos de Workspace.

Cada Workflow que se utiliza para implementar un proceso de diseño concreto se crea como parte de una Process Definition. Por lo tanto, puede denominarse el Workflow subyacente de ese proceso o, simplemente, un Process Workflow.

Los procesos, y sus Workflows, se crean y gestionan a través de la interfaz del Enterprise Server Workspace, por un administrador de ese Workspace. Para las tres áreas de diseño mencionadas anteriormente, se incluyen flujos de proceso predefinidos con su instalación. Algunos de ellos están activados para su uso desde el primer momento. Úselos, modifíquelos o cree los suyos propios según sea necesario para adaptarlos a las necesidades de su empresa. Otros son ejemplos: no se pueden activar ni usar tal cual. Por lo tanto, cada uno de estos se parece más a una “plantilla”: edítela según los requisitos y el nombre de su empresa, y guárdela como una nueva definición de proceso, que can luego podrá activar y usar, junto con todas las demás definiciones.

Un potente Process Workflow Editor proporciona la flexibilidad necesaria para crear procesos con flujos de trabajo tan simples o tan complejos como se necesite, y alineados con los requisitos de su empresa.

Lea sobre Creating & Managing Processes. Lea sobre Defining a Process Workflow. Lea sobre Working with Tasks.

Co-diseño ECAD-MCAD

La mayoría de los productos electrónicos que se diseñan se fijan a algún tipo de estructura mecánica, ya sea un chasis o una carcasa. Encontrar un conflicto mecánico entre la placa (ECAD) y el chasis/carcasa (MCAD) en una fase tardía del proceso de diseño puede resultar muy costoso. Y aunque podría exportar un modelo 3D desde Altium Designer, es un proceso manual que requiere una decisión y una acción conscientes para hacerlo. En realidad, esto se realiza muy pocas veces, con el resultado de que el diseñador MCAD nunca está completamente seguro de si lo que tiene es realmente la versión más reciente y mejor. Realmente no debería ser tan difícil asegurarse de que no está a punto de desperdiciar una gran cantidad de dinero solo porque sus herramientas no se comunican entre sí.

El Enterprise Server Workspace facilita la colaboración nativa de ECAD a MCAD, donde los datos fluyen sin interrupciones entre dominios. Se acabó tener que consultar constantemente si hay actualizaciones y se acabó la incertidumbre. Los datos se envían entre dominios a medida que el diseño evoluciona, lo que garantiza la coherencia del diseño.

Lea sobre ECAD-MCAD CoDesign.

Integración con PLM

El Enterprise Server Workspace facilita la sincronización unidireccional o bidireccional de datos de componentes y proyectos con sus sistemas empresariales. La interacción entre el Enterprise Server y el sistema empresarial —normalmente un sistema PLM— se configura y gestiona a través de la página PLM Integration del servidor. Esto proporciona una interfaz automatizada para configurar fácilmente la interconexión, mapear datos de parámetros y especificar la dirección de la sincronización de datos. La sincronización de datos de componentes entre el Enterprise Server y el sistema empresarial de destino utiliza un proceso de sincronización integrado que puede activarse manualmente o configurarse como un evento repetitivo programado.

Hay disponible un Workflow específico de creación de proyectos que admite la creación automática de números de pieza en su instancia de PLM, y posteriormente su propagación al Workspace como parámetros del proyecto. También puede publicar un diseño en su instancia de PLM como parte de la ejecución de Project Releaser en Altium Designer. La operación de publicación utiliza una plantilla de publicación —definida como parte de la configuración de integración de la instancia de PLM— para controlar cómo deben propagarse los datos al PLM.

El Enterprise Server Workspace puede conectarse a una o más instancias de PLM, con compatibilidad directa con Windchill^®, Arena^®, Oracle^® Agile™, Aras Innovator^® y Siemens Teamcenter^® (con licencia y configuración adicionales).

Una instalación de Enterprise Server incluye una herramienta de importación de bases de datos de componentes CSV que puede utilizarse para incorporar datos de componentes al Enterprise Server Workspace desde un archivo exportado desde otro sistema (PLM, ERP o cualquier otro). Implementada como un archivo batch configurable (*.bat), la herramienta de escritorio importa datos de componentes desde un archivo de hoja de cálculo de destino (*.csv) al Workspace según lo determinen las plantillas existentes del Workspace o un archivo de configuración específico. 

Lea sobre Integración PLM.