Fase pre-layout

Questa sezione della documentazione descrive ciò che serve per iniziare a progettare un PCB. Consulta le pagine seguenti per approfondire questi argomenti:

• Definizione della forma della scheda – la forma della scheda, detta anche contorno della scheda, è una forma poligonale chiusa che ne definisce l'ingombro complessivo. Le schede possono avere qualsiasi forma ed essere costituite da un'unica regione (per un PCB rigido tradizionale) o da più regioni (per un PCB rigido-flessibile). La forma della scheda può anche essere definita esternamente e importata nell'editor PCB tramite DXF, DWG o STEP.
• Definizione dello stack dei layer – nella progettazione di circuiti stampati, lo stack dei layer definisce la disposizione degli strati in direzione verticale, ossia lungo l'asse Z. Poiché viene fabbricata come un'unica entità, qualsiasi tipo di scheda deve essere progettato come un'unica entità. In un progetto rigido-flessibile è possibile definire più stack di layer e creare coverlay aggiuntivi.
• Definizione di via ciechi, interrati e microvia – i via vengono utilizzati per collegare tra loro gli strati di rame. Se il via attraversa la scheda dalla superficie superiore a quella inferiore, viene chiamato via passante, o through-hole via. È anche possibile creare via che collegano altri strati, realizzandoli in fasi specifiche del processo di fabbricazione. Questi tipi di via si suddividono in due gruppi: via ciechi e interrati, e microvia (µVia). Tutti questi tipi di via sono supportati in Altium Designer.
• Lavorare con i layer meccanici – i layer di progettazione meccanica consentono di specificare informazioni aggiuntive, come le dimensioni della scheda o i dettagli di fabbricazione. I layer meccanici possono anche essere abbinati e utilizzati come layer di fabbricazione specializzati, ad esempio per definire i punti di colla.
• Lavorare con le aree di esclusione specifiche per oggetto su una scheda – oltre alla forma della scheda, è opportuno definire anche un limite per il posizionamento e lo sbroglio lungo il bordo della scheda. A tale scopo, si posizionano oggetti sul layer di esclusione (keepout). Gli oggetti posizionati su questo layer  definiscono zone vietate per i componenti e lo sbroglio. In genere, si definisce una forma leggermente interna rispetto al bordo della scheda per impedire che componenti e piste vengano posizionati troppo vicino al bordo. È inoltre possibile definire altre aree di esclusione per piste e componenti in corrispondenza di elementi meccanici, come le teste delle viti, o per soddisfare altri requisiti di montaggio.
• Definizione, impostazione dell'ambito e gestione delle regole di progettazione PCB – l'editor PCB utilizza il concetto di regole di progettazione per definire i requisiti di un progetto. Nel loro insieme, queste regole costituiscono un «insieme di istruzioni» che l'editor PCB deve seguire. Coprono ogni aspetto della progettazione: larghezze delle piste, distanze di isolamento, stili di connessione ai piani, tipi di via utilizzati nello sbroglio, ecc.
• Lavorare con le room su un PCB – una room è una regione che facilita il posizionamento dei componenti definendo un'area all'interno della quale i componenti devono rimanere oppure dalla quale devono essere esclusi. Può anche essere utilizzata per definire requisiti di progettazione per una specifica area della scheda, diversi da quelli del resto della scheda.